Sức khỏe tâm thần học đường có thể được hiểu là trạng thái tâm lý và cảm xúc của học sinh trong bối cảnh học tập, gia đình và các mối quan hệ xã hội. Sức khỏe tâm thần không chỉ đơn giản là không có rối loạn tâm lý, mà còn liên quan đến khả năng nhận diện và điều chỉnh cảm xúc, thích nghi với những thay đổi, xây dựng các mối quan hệ phù hợp, giải quyết khó khăn và tham gia vào các hoạt động học tập, xã hội.
Một học sinh có sức khỏe tâm thần tương đối ổn định vẫn có thể buồn, lo lắng, tức giận hoặc căng thẳng trước những sự kiện khó khăn. Điểm quan trọng là những cảm xúc này thường có thể được điều chỉnh theo thời gian và không gây ảnh hưởng kéo dài đến các hoạt động hằng ngày.
Ngược lại, khi một học sinh thường xuyên gặp khó khăn trong việc điều chỉnh cảm xúc, mất hứng thú với những hoạt động trước đây từng yêu thích, né tránh trường học, gặp vấn đề trong quan hệ bạn bè hoặc có những thay đổi đáng kể về hành vi, đây có thể là dấu hiệu cho thấy em đang cần được quan tâm nhiều hơn.